hydrometer ไว้สำหรับการวัด specific gravity (SG) หรือความหนาแน่นของเบียร์ ซึ่งก็คือการวัดน้ำตาลที่ละลายอยู่ในน้ำ ถ้าเราสามารถวัด SG ได้แม่นยำ เราสามารถใช้ข้อมูลนั้นในการ (1) ทดสอบว่าเมื่อไหร่ยีสต์ทำงานเสร็จสิ้นแล้ว (2) จำนวนปริมาณแอลกอฮอล์ในเบียร์
SG ยังสามารถใช้วัดค่าสำคัญอื่นๆ เช่น hop utilization (จำนวนเปอร์เซ็นต์ของ alpha acids ที่อยู่ในเบียร์)
เวลาเราเลือกซื้อ hydrometer ให้เช็คที่สเกลของมัน ว่าเป็นหน่วยที่เราต้องการ
ถึงแม้ว่า brewer หลายๆ คนเลือกที่จะใช้ Plato scale แต่ก็มีอีกหลายหลายคนที่เลือกใช้ specific-gravity สเกล
hydrometer หลายๆ อันยังมีสเกล potential-alcohol (สเกลที่แตกต่างกันหลายหลายอันนี้ ถึงแม้ว่าจะแตกต่างกันออกไปแต่ก็มีไว้เพื่อวัดจำนวนน้ำตาลที่ละลายอยู่ในน้ำ – เหมือนไม้บรรทัดที่มีทั้งหน่วยเป็นนิ้วและหน่วยที่เป็นเซนติเมตร)
ถึงแม้ว่าจะมี brewer บางคน ที่ทำการวัดโดยการหย่อน hydrometer ลงไปใน wort แต่ก็เป็นสิ่งที่ดีที่เราจะใช้ hydrometer tube
แล้วเราจะเอาเบียร์ออกจากถังหมักอย่างไร? เราสามารถใช้ turkey baster หรือ wine thief ในการดึงเบียร์ออกมาจากถังหมักได้
wine thief เป็นอุปกรณ์ง่ายๆ คือท่อที่ยาวกว่า turkey baster มันสามารถทำงานได้เหมือน turkey baster เพียงแต่มีท่อยาวกว่า เพราะว่าท่อที่ยาวกว่านี้ ทำให้เราสามารถใช้มันในการดึงตัวอย่างเบียร์ออกจากถังหมักได้ ถ้าเรามี turkey baster เราเพียงทำให้ท่อมันยาวขึ้นก็สามารถเอามาใช้งานได้
สิ่งหนึ่งที่อยากให้คำนึงไว้เสมอคือ hydrometer ถูกทำให้สามารถวัดค่าได้เที่ยงตรงที่อุณหภูมิหนึ่งเท่านั้น โดยปกติแล้วจะอยู่ที่อุณหภูมิ 60°F (15C) แต่อุณหภูมิที่สูงที่สุดที่ไม่ควรเกินในการอ่านค่า hydrometer คือ 80°F (26C) ที่ อุณหภูมิ 80°F นี้ จะเกิดค่าคลาดเคลื่อนขึ้น 0.002 ซึ่งเป็นค่าคลาดเคลื่อนที่ไม่มากและเราสามารถยอมรับได้
